Ее Превосходительство Корона Британской империи - реликвия, вызывающая восхищение, манящая взор, - окутана легендами, историями и рассказами. Ею пытались овладеть и завоевать. О ней много говорит, но совершенно мало знает нынешнее поколение. Корона Британской империи - это не просто ювелирное украшение королевы Великобритании, символизирующее власть, это в первую очередь великая история величественного государства, это наследие народа и бесценная регалия огромного королевства.
- Две тысячи восемьсот шестьдесят восемь алмазов.
- Двести семьдесят три жемчужин.
- семнадцать сапфиров.
- Одиннадцать изумрудов.
- Пять рубинов.
Драгоценные камни в короне Британской империи имеют свою историю. Отдельного внимания заслуживают: сапфир святого Эдуарда, рубин черного принца, алмаз Куллинан - II (также именуется малой звездой Африки), сапфир Стюартов.
Сапфир святого Эдуарда
Камень расположен на вершине короны. Древнейший сапфир, установленный в крест. Легенда гласит, что камень был ценностью Эдуарда Исповедника, правление которого припадает на начало XI столетия. Сапфир окутан легендой. был пожертвован нищему. Много лет спустя он дивным образом вернулся к правителю вместе с предсказанием о его скорой кончине. Предсказания сбылись. Только на этом чудеса не закончились. Спустя несколько столетий могила святого Эдуарда была вскрыта. И каким же было удивление англичан, когда они увидели, что тело святого Эдуарда совершенно не понесло никаких изменений и осталось прежним. Стоит упомянуть о том, что он был похоронен с перстнем. После вскрытия могилы люди стали считать, что сапфир наделен целебными свойствами и якобы исцеляет все болезни. Сегодня чудо-камень украшает самый верх короны британской империи.
Рубин Черного Принца
Сокровище принадлежало Эдуарду Уэльскому, в скорби о погибшей невесте он носил исключительно нарды черного цвета. Отсюда и название драгоценности. Он украшал корону монархов не одно столетие. По древним сказаниям, он приносит удачу и защищает от опасностей монархов империи.
Алмаз Куллинан -II
Малая звезда Африки - это частица самого в мире (три тысячи сто шесть карат), который нашли в начале XX столетия. Но со временем на нем появились не большие трещинки. Алмаз решили расколоть на множество небольших частиц. В результате раскола получили пару крупных бриллиантов, семь бриллиантов среднего размера и девяносто шесть меленьких. Один из двух крупных по сей день распложен на британской короне, а второй на скипетре.
Сапфир Стюартов
Сапфир длительное время принадлежал знатному роду Стюартов. Он являлся наследством многих монархов, передавался от матери к детям, пока в итоге не стал украшением символа власти королевы Виктории. Сначала он украшал ювелирное изделие впереди, но затем был перенесен назад. Он весит 104 карата.
Корона Британской империи: история создания
История вышеупомянутой короны имеет интереснейшее происхождение. Она потерпела много преобразований, ее уничтожали и снова восстанавливали, собирали по частичкам, делали точные копии предыдущих образцов. Это не просто ювелирное украшение монарха. Императорская корона Британской империи - это достояние объединённого королевства, символ власти и положения в обществе.
В 17 веке Англия отказалась от монархии. Англичане решили полностью избавиться от всех атрибутов королевства. Они совершили акт вандализма, разломав королевскую корону. Драгоценные камни и жемчуг были изъяты и проданы, золото переплавлено. Но это далеко не все испытания, которые пережил венец британской власти.
История короны святого Эдуарда вообще покрыта тайной. Довольно противоречивы все сказания, касающиеся реликвии. Одна из историй гласит, что корона утонула вместе со всем золотом в 1216 году. Но если детально изучить материалы, то становится ясно, что она просто пропала. Точных фактов, указывающих на то, что корона утонула, нет. Вполне может быть, что она была спрятана Иоанном Безземельным. Последующие несколько столетий корону переделывали все, кто только мог. Драгоценные камни меняли раз за разом. Ее вес менялся постоянно. Ее постоянно утяжеляли и тут же облегчали. Вот что оставалось неизменным в короне святого Эдуарда, так это дизайн. Это был венец, украшенный четырьмя крестами, чередующимися с лилиями, над которыми возвышались полудужье сходящиеся в шар с крестом. Размер изделия также неоднократно изменяли. В середине 1600 годов корона снова потерпит колоссальные преобразования. даст название короне: «символ омерзительного королевского самоуправления» и прикажет избавиться от нее. В 1660 годах Карл II полностью восстановит символ величия своей династии. Но на этом преображения королевского венца не остановятся.
Вильгельмы и Георги хорошенько поизощряются над головным символом королей и королев. Венцы власти при их правлении приобретут довольно причудливые формы. И лишь в начале 1800 годов королева Виктория прекратит этот беспредел. Она учредит единую государственную реликвию. Но судьба распорядится иначе - в 1845 г. во время сессии парламента корону уронит придворный герцог Аргайл. И снова символом монархии станет корона святого Эдуарда.
Изменения ждали венец власти еще в 1937 и 1953 году, но они были совершенно незначительны. До нашего времени корона Британской империи осталась неизменной.
В наши дни королева Великобритании не носит корону ежедневно. Ее надевают только в двух случаях:
- Исключительно перед тем как монарх отправляется на коронацию. Странно, что символ королевства не участвует в коронации.
- Монарх одевает знамение власти перед открытием сессии Парламента.
Венцы власти других государств
Корона - символ власти монарха. Величайшая Российская империя не стала исключением, власть императора также символизировала корона. Если быть более точными, то императрицы. В 1762 была выполнена Большая императорская корона империи Российской, которой короновали Екатерину II. Она была выполнена из золота и серебра. Венец империи был весь усыпан бриллиантами. Единственным условием был вес короны, ему не следовало превышать двух килограмм. Ювелирное диво было готово уже через два месяца после заказа. Это была самая известная корона империи, она символизировала верхнюю власть. Она имеет форму головного убора султанов (золотой обод, являющийся основанием двух полушарий). Полушарие выполнено из серебра инкрустированы бриллиантами. Полушария, разделенные венцом, на котором расположен крест с пяти бриллиантов. В корону поместили 4936 бриллианта, а также 72 жемчужины. Высота короны - 27,5 см. Рубин, украшающий венец приобрели в 1672 году. Очень знаменитый драгоценный камень, украшающий не одну корону императоров.
Любая революция приносит в государство разруху. Октябрьская не стала исключением. Страна обнищала, корона империи стала залоговым имуществом. И лишь в 1950 году ценность величайшей Российской империи вернулась в государство.
Короны Британской и Российской империи выполнены с множества драгоценных камней, они символизируют величайшую власть монархов, которые приклоняются только перед Всевышним. Власть монарха является властью от Бога.
Сходства венцов власти
Если вас попросят: "Сравните императорские короны Британской империи и Российской империи", то вы наверняка проследите некое сходство. Оно заключается в предназначении венца. Любая корона, как уже было замечено раньше, является символом власти монарха, могущества империи.
Обе короны (британская и российская) выполнены с использованием огромного количества бриллиантов, сапфиров, жемчужин, их смело можно назвать бесценным достоянием великих держав. Это не просто дорогостоящие украшения - это королевские регалии.
Крест на коронах символизирует божественное начало. Монарх - это не просто человек, это владыка, преклоняющийся только перед Богом.
Отличие венцов власти
Императорские короны Британской империи и Российской империи имеют следующие отличия:
- Корона России, в отличие от короны Британской империи, символизирует воссоединение Востока и Запада после победы над Османской империей. Вертикальный обод с крестом является символом уральских гор. Жемчужины выложены V- образной формой так и гласят о великих победах империи (victoria).
- Корона Британской империи выполнена с использованием драгоценных камней, которые сами по себе имеют огромную историю и великое значение для государства
- Российская корона на данный момент является историческим достоянием Российской Федерации, а вот британская является государственной регалией.
- История короны британской уходит своими корнями в далекое прошлое. Она окутана рассказами и легендами. В то время как ювелирное чудо российской империи появилось на свет только в 1762 году.
- Корона Британской империи потерпела множество преобразований, в отличие от короны России.
Вместо послесловия
Безусловно, венцы империй имеют много отличий, наверное, вообще нет смысла делать сравнение короны Британской империи и Российской империи. Это ведь не просто ювелирные украшения разного размера и веса, короны - это в первую очередь символы совершенно разных государств. Одна несет за собой величайшую историю, вторая - огромный смысл. Но и в одном и во втором случае это бесценное достояние народа, которым гордятся, берегут и превозносят уже множество столетий.
В 1649 году по приказу Оливера Кромвелля все королевские сокровища, в том числе и коронационные регалии, были пущены на переплавку, символизирующую свержение монархии и установление Английской республики (просуществовала с 1649 по 1660 годы). Когда монархия была восстановлена, оказалось, что из всех сокровищ уцелела только ложечка XIII века и три меча. Поэтому все коронационные регалии пришлось создавать заново.
В наше время все коронациооные регалии и многие другие драгоценности британской короны экспонируются в .
Короны Англии (Великобритании)
(St. Edward’s Crown, 1661) - золотая корона, используемая для большинства коронационных церемоний. Украшена 444 драгоценными камнями. Корона святого Эдуарда очень тяжелая (2,23 кг) и неудобная, поэтому Елизавета II использует в церемониальных случаях её облегчённую версию.
Имперская корона (Imperial State Crown, 1937) - создана для короля Георга VI как точная копия износившейся к тому времени Короны королевы Виктории 1838 года. Корону украшает огромное количество драгоценных камней - 2868 бриллиантов, 273 жемчужин, 17 сапфиров, 11 изумрудов и 5 рубинов. Среди этих камней немало знаменитых: например, рубин Чёрного принца и алмаз Куллинан II. Корона используется после окончания коронации, когда монарх покидает Вестминстерское аббатство, и во время ежегодной церемонии открытия сессий парламента.
(Crown of Queen Elizabeth, 1937) - единственная платиновая корона во всей коллекции. Была создана для супруги короля Георга VI Елизаветы, которая для отличия от тёзки-дочери, носила титул Королева-мать. Корона украшена бриллиантом Кохинур весом в 105 карат, а также множеством более мелких алмазов.
(Imperial Crown of India, 1911) и (Crown of Queen Mary, 1911) - были созданы по случаю посещения Индии Георгом V и его супругой королевой Марией. Потребность в их создании возникла, поскольку закон запрещал использование королевских регалий за пределами Британии. Обе короны использовалась только один раз. Они не являются частью Королевских регалий, однако хранятся вместе с ними в Тауэре. На момент создания Корону королевы Марии украшали такие известные бриллианты как Кохинор, Куллинан III и Куллинан IV, однако уже в 1914 их заменили хрустальными имитациями. Сегодня корона украшена 2200 бриллиантами.
Скипетры
(Sovereign"s Sceptre with the Cross, 1661) используется во время коронации (монарх держит его в правой руке). В 1910 году в скипетр вделали бриллиант Куллинан I - крупнейший огранённый алмаз в мире.
(Sovereign"s Sceptre with the Dove, 1661) - скипетр, украшенный фигурой голубя, которая в христианстве символизирует Святой дух. Во время церемонии коронации монарх держит данный скипетр в левой руке. В момент возложения на голову Короны святого Эдуарда монарх держит оба скипетра.
(Queen Consort"s Sceptre with Cross, 1685)
(Queen Consort"s Ivory Rod with Dove, 1685) - единственная коронационная драгоценность, выполненная из слоновой кости;
Скипетр королевы Марии с голубем (Mary II"s Sceptre with Dove, 1689).
Державы
(Sovereign"s Orb, 1661) - полый золотой шар, украшенный крестом и драгоценными камнями. Используется в церемонии коронации. Монарх держит её в левой руке во время процессии из .
(Small Orb, 1689) была создана для коронации супруги Вильгельма III Марии II.
Коронационные мечи
(Sword of State, 1698) - самый большой меч в коллекции (весит более 23 кг). Его несут перед монархом во время коронации и во время церемонии открытия парламента. Рукоять меча позолочена и украшена бриллиантами в форме розы и чертополоха - символов Англии и Шотландии.
(Jewelled Sword of Offering, 1820) был создан для коронации короля Георга IV. Это единственный меч, который архиепископ Кентерберийский передаёт непосредственно монарху во время коронации (символизирует то, что королевская власть стоит на службе церкви). Драгоценный жертвенный меч выполнен из дамасской стали и роскошно украшен драгоценными камнями. Во время торжественного шествия по его несут вместо Большого державного меча, который для этого слишком тяжел.
Также во время коронации перед монархом несут Меч духовного правосудия (Sword of Spiritual Justice), Меч мирского правосудия (Sword of Temporal Justice) и Меч милосердия (Sword of Mercy).
Коронационный перстень
Коронационный перстень (Sovereign’s Ring, 1831) - большой сапфир с крестом святого Георгия, рубинами, и бриллиантами. Символизирует «брак» монарха со страной. Коронационный перстень был создан для коронации Вильгельма IV и с тех пор использовался для коронации всех последующих монархов (прежде каждый монарх получал новый перстень). Также существует перстень королевы Виктории (Queen Victoria"s Coronation Ring), чьи пальцы оказались для Коронационного перстня Вильгельма IV слишком узкими, поэтому была создана его уменьшенная копия. К драгоценностям британской короны относится и перстень королевы Аделаиды, супруги Вильгельма IV.
Ампулла и ложечка
(Ampulla, 1661) - сосуд в форме орла с распростёртыми крыльями, используемый во время церемонии коронации для помазания монарха. Тело орла полое, голова откручивается, и внутрь наливается елей (освящённое масло). После произнесения клятвы, монарх раздевается до нижнего белья. Архиепископ Кентерберийский капает из Ампуллы на Коронационную ложечку (The Coronation Spoon, XII или XIII век) и мажет им руки, грудь и голову монарха, что символизирует схождение на него божественной благодати. После этого монарху вручаются остальные регалии - вышитая золотом императорская мантия (Imperial Mantle, 1821) весом более 13 кг, золотые браслеты (Armills, 1661), символизирующие, честность и мудрость, и шпоры (Spurs, 1820), символизирующие военную доблесть.
Коронационная ложечка является древнейшим элементом королевских регалий. Предполагают, что её использовали при коронации короля Иоанна в 1199 году, или даже ещё раньше, при коронации его отца и старшего брата (Генриха II и Ричарда I Львиное Сердце соответственно). Ручка - самая старая часть и, по некоторым сведениям, сделана лет на шестьдесят раньше части с углублением. Когда-то ручка была покрыта эмалью, но с годами она стёрлась и остались лишь следы узоров. В самой широкой своей части ручка украшена четырьмя жемчужинами. Сама же ложка выполнена из серебра и покрыта позолотой. Предполагают, что это была работа византийских мастеров. Часть с углублением (она разделена посередине перегородкой, поскольку архиепископ окунает в неё два пальца) тоже покрыта очень изящным узором.
В инвентарном списке королевских регалий, составленном в 1649 году, упоминается «серебряная позолоченная ложка». Её оценили всего в шестнадцать шиллингов и продали, а новый владелец, когда Карл II вернулся на престол, преподнёс её монарху.
- групповая экскурсия (не более 15 человек) для первого знакомства с городом и главными достопримечательностями - 2 часа, 15 фунтов
- увидеть историческое ядро Лондона и узнать о главных этапах его развития - 3 часа, 30 фунтов
- узнать, где и как зарождалась культура чае- и кофепития, и окунуться в атмосферу тех славных времён - 3 часа, 30 фунтов
Крупнейшие бриллианты в коронационных регалиях
Британские коронационные регалии включают сразу два крупнейших бриллианта мира. Речь идёт про «Куллинан I» (530,2 карата) и «Куллинан II» (317,4 карат), которые украшают Скипетр короля с крестом и Имперскую корону соответственно. Оба бриллианта были полученны в результате расчленения самого большого алмаза в истории, под названием Куллинан , известного ещё как «Звезда Африки».
История алмаза весьма примечательна. Он был обнаружен в начале XX века в Республике Трансвааль (британская колония в Южной Африке). Правительство Трансвааля подарило алмаз королю Эдуарду VII на его 66-летие, причём чтобы избежать риска кражи во время транспортировки, ценный груз в строжайшей тайне был отправлен в Лондон обычной почтой, а на специальном корабле с помпезностью и охраной перевозили имитацию. Вес неограненного минерала составлял 3106 карат (621 грамм). Многие отказывались верить, что алмазы могут быть настолько большими.
В Куллинане имелись трещины, поэтому из него нельзя было изготовить один гигантский бриллиант. Было решено расколоть алмаз по этим уже имеющимся трещинам. Так появилось 9 крупных осколков, которые после огранки превратились в 9 крупных бриллиантови 96 мелких. Все крупные бриллианты сохранили старое название, добавилась лишь нумерация (Куллинан I, Куллинан II, Куллинан III и так далее).
Бриллиант Кохинур (или Кохинор), что в переводе с персидского означает «Гора света», далеко не такой крупный, как Куллинан I, но не уступает ему по славе. Считается, что бриллианту уже 5 тысяч лет и что он приносит несчастье своим обладателям. Действительно, история бриллианта изобилует кровавыми страничками: он побывал собственностью множества индийских, афганских и иранских властителей, пока не был захвачен в 1848 году британскими войсками. Изначально Кохинур имел лёгкий желтоватый оттенок и весил 186 карат, но после дополнительной огранки потерял 40% массы, став бриллиантом чистой воды. Сегодня он украшает Корону королевы Елизаветы. Уточним, что Индия регулярно заявляет свои права на бриллиант, утверждая, что он незаконным путём попал в руки британских колонизаторов.
Рубин Чёрного Принца - драгоценность в 170 каратов размером с куриное яйцо. В настоящее время рубин установлен в Имперскую корону (над бриллиантом Куллинан II). Впервые упоминается в середине XIV века, в собственности Абу Саида, мавританского принца Гранады. Принц был убит во время мирных переговоров по приказу короля Кастилии дона Педро Жестокого. Однако в собственности короля рубин оставался только несколько лет. Против него восстал сводный брат, и дон Педро был вынужден прибегнуть к военной помощи Эдуарда Чёрного Принца (1312–1377; сын правящего в Англии короля Эдуарда III), которому и отдал драгоценность в качестве оплаты за предоставленную военную помощь. Таким образом рубин попал в Англию и получил своё современное название. Известно, что в дальнейшем рубин Чёрного Принца украшал боевые рыцарские шлемы Генриха V и Ричарда III в сражении при Азенкуре (1415 год) и на Босвортском поле (1485 год) соответственно, а в середине XVI века был вставлен в королевскую корону.
Корона Британской империи - относится к так называемым Драгоценностям Короны - королевским регалиям, ювелирным украшениям, принадлежащим не лично британскому монарху, а государству.
Корона Елизаветы II
Это венец с чередующимися четырьмя крестами и четырьмя геральдическими лилиями, выше которых от крестов идут четыре полудуги. Венчает корону шар с крестом. Внутри - бархатная шапка с горностаевой опушкой. Корона несёт на себе: 2868 алмазов, 273 жемчужины, 17 сапфиров, 11 изумрудов и 5 рубинов. В корону вставлены драгоценные камни, имеющие историческое значение. В верхний крест короны вставлен сапфир, известный как сапфир св. Эдуарда; в передний крест вставлен рубин Чёрного Принца; ниже рубина на фронтоне установлен алмаз Куллинан-II (Малая Звезда Африки), в тыловую часть обода короны вставлен сапфир Стюартов.
Малая Бриллиантовая корона королевы Виктории
Малая Бриллиантовая корона королевы Виктории. Золото, 1300 бриллиантов. Высота менее 10 см. После смерти в 1861 году супруга, принца Альберта, королева часто надевала эту миниатюрную корону поверх вдовьей вуали.
Короны Елизаветы II и королевы-матери
1937 год. Платина, бриллиант "Кох-и-нур", мелкие бриллианты. Вес около 500 грамм. Корону королевы-матери можно носить без верхней части, как диадему.
Корона Святого Эдуарда
1661. Золото, полудрагоценные камни. Редко использовалась в 18 - 19 веках. С 1911 года вновь играет главную роль в церемонии коронации. Как предполагают, для её изготовления использовали золото из венца святого Эдуарда Исповедника, английского монарха, который правил в XI веке. Вес короны велик - 4 фунта 12 унций (2, 155 кг). Из-за этого королева Виктория и Эдуард VII отказались быть коронованными короной св. Эдуарда и короновались более лёгкой короной Британской империи.
Корона Марии Моденской. 1685 Горный хрусталь, искусственный жемчуг.
Мария Моденская была женой Английского короля Якова второго. Для коронации Марии Моденской нужно было изготовить новую корону. Корона изготовлена из золота и украшена 561 бриллиантами и 129 крупными матовыми жемчужинами.
Другие, так называемые, малые короны
А, теперь,тиары - это разновидность украшения для головы, похожая на диадему, надевается в особенно торжественных случаях.
Принцесса Диана с Кембриджской тиарой на голове
Королева Мэри получила ее по наследству от бабушки в 1914 году (почему только в 1914 не понятно, но так было написано). Ее дед был дядей королевы Виктории герцогом Кембриджским. Королева Мэри как бы ввела порядок, по которому эту тиару носят молодые наследницы престола. Диана получила эту тиару на свадьбу в 1981 году.
Бриллиантовая и сапфировая тиара
Елизавета II в диадеме королевы Александры "Кокошник"
Есть версия, что бриллиантовую тиару в стиле "кокошник" заказала, в 1888 г., сестра Марии Федоровны Александра Датская после того, как та стала русской императрицей.
Владимирская диадема
Tiara великой княгини Владимир (Владимирская) относится к личной коллекции ювелирных изделий королевы Елизаветы II. Она получила ее в наследство от своей бабушки королевы Марии.
Женская британская тиара
Камилла с Диадемой из Дели
Британская свадебная тиара королевы Елизабет
Бриллиантовая диадема Георга IV
Это исключительно красивая диадема, орнамент которой состоит из национальных эмблем Англии, Шотландии и Ирландии, вероятно, наиболее знакомый предмет ювелирной коллекции Ее Величества Королевы. Она известна нам по маркам и монетам. Диадема была сделана в 1820 году для короля
Георга IV фирмой Rundell, Bridge & Co. Диадема состоит из 1333 бриллиантов, в том числе четырех каратный бледно-желтый бриллиант в центре переднего креста.
"Рубиновая бирманская тиара" из личной коллекции королевы
Она была сделана в 1973 году придворными ювелирами фирмой Garrard & Co по заказу самой королевы. На нее пошли камни из личной коллекции Елизаветы II. Рубины - свадебный подарок бирманского народа, поэтому тиара и называется Бирманской. В Бирме считают, что рубины спасают человека от болезней и бед. Количество рубинов соответствовало количеству заболеваний, которые по мнению бирманцев, имеют влияние на человеческое тело. Дизайн тиары сделан в виде венка из роз, с розетками из рубинов в центре каждого цветка и лепестками из бриллиантов.
Индийская тиара
В период с 1649 по 1660 годы, когда в Англии была провозглашена республика, все королевские регалии и прочие драгоценности были либо переплавлены, либо украдены. Но республика просуществовала недолго, на смену ей опять пришла монархия, и регалии королевской власти были созданы заново. Сегодня эти великолепные сокровища хранятся в Лондоне, в знаменитом Тауэре, и поражают своим великолепием.
Корона Св. Эдуарда (1661 год)
Восстановили эту корону при Карле II. Используется она для коронации, которая проходит в Вестминстерском соборе. Корона очень красивая, но тяжелая, ее вес - более двух килограмм. По этой причине королева Виктория, прабабушка нынешней королевы, для которой она оказалась очень тяжела, приказала изготовить новую корону, более легкую, которой и короновалась в 1838 году. Однако с 1911 года корону Св. Эдуарда опять стали использовать в церемонии коронации.
Корона Британской империи (1837 год)
Эта великолепная корона была сделана в 1837 году для королевы Виктории. Но уже через семь лет один из придворных герцогов нечаянно уронил корону, сильно при этом повредив ее. В 1911 году была изготовлена практически идентичная золотая копия, при этом в нее перенесли и все драгоценные камни. Впоследствии новая корона несколько раз подвергалась изменениям, сделавшим ее более легкой и удобной. Сейчас она весит 910 грамм. Этой новой имперской короной короновались Георг VI в 1937 и Елизавета II в 1953 году. Однако, непосредственно для коронации по-прежнему используется корона Св. Эдуарда, а голову покидающего Вестминстерское аббатство после коронации монарха уже венчает роскошная корона Британской империи.
А вот как выглядит корона сегодня на голове своей владелицы
Знаменитые камни Британской Короны.
Среди великолепных сияющих драгоценных камней, которыми усыпана корона, имеется несколько поистине уникальных.
Наверху короны, в мальтийском кресте, красуется роскошный сапфир самого Св. Эдуарда голубого цвета, который был взят из принадлежащего ему ранее перстня, а в кресте пониже – знаменитый ярко-красный рубин Черного Принца в 170 карат (34 г), история которого полна убийств и кровопролитий. Да и сам он напоминает сгусток крови.
Под этим рубином на фронтоне короны закреплен один из крупнейших бриллиантов мира - Куллинан II. История его такова… В 1905 году в алмазной копии британской колонии в Южной Африке был найден огромный алмаз весом более 3100 карат, стоимость которого эквивалентна стоимости 94 тонн золота. Найденному алмазу дали название Куллинан.
Но, к сожалению, в алмазе обнаружились трещины. Тогда было решено по уже имеющимся трещинам его расколоть.
Мастер-гранильщик, которому поручили расколоть алмаз по его естественным трещинам, готовился к этому ответственному делу несколько месяцев, ведь надо было сделать один очень точный удар. Но все получилось, и алмаз раскололся на две половины.
В конце концов из этого огромного алмаза после огранки появилось 105 бриллиантов - два крупных, семь - среднего размера и много мелких. У крупных и средних бриллиантов название менять не стали, лишь пронумеровали их.
И сейчас бриллиант Куллинан I в 530 карат украшает скипетр короля, а Куллинан II в 317 карат - корону Британской империи.
Сзади на короне красуется ослепительный Сапфир Стюартов, сменивший до этого несколько владельцев. Вначале он находился под алмазом Черного Принца, но позднее был перенесен на тыльную сторону короны, освободив место для алмаза Куллинан II.
Но и помимо этого акта политического вандализма английская корона испытала немало. До сих пор не совсем понятно, был ли уничтоженный революционерами венец подлинной короной Святого Эдуарда, последнего из бесспорных саксонских королей, той самой, ради которой в 1066 году нормандский герцог Вильгельм пересек Ла-Манш и победил при Гастингсе. Есть устойчивое предание, что в 1216 году Иоанн Безземельный, тот самый младший брат Львиного Сердца, враг Айвенго и Робина Гуда, скитаясь по стране, всю свою казну отправил обозом, и тяжелые повозки утонули во время прилива. Корона тоже пропала. А может, король ее где-то припрятал (продал, заложил, подменил?). Хитрый Иоанн, хоть и даровал Англии Великую Хартию вольностей, был способен на любые махинации.
Это еще не все. В последующие четыре столетия корону Святого Эдуарда переделывали кто как мог. Простой обруч с крестами и лилиями замыкали сверху и венчали земным шаром, как у императоров, одни драгоценные камни заменяли другими, утяжеляли и облегчали. А любвеобильный Генрих VIII так добивался любви Анны Болейн, что, женившись на ней, скандально венчал ее на царство не какой-нибудь диадемой королевы-консорта, а короной Святого Эдуарда. Вскоре, впрочем, Анну пришлось лишить не только короны, но и головы. Пройдет время, и дочь, родившаяся от этого бурного брака, великая Елизавета, будет коронована историческим венцом.
Королева Елизавета II в день коронации
Как мы уже с вами выяснили, преемники Тюдоров, Стюарты, оказались не в силах носить корону Святого Эдуарда, и победивший Карла I Оливер Кромвель назовет ее в 1642 году «символом омерзительного королевского самоуправства» и велит уничтожить. Через восемнадцать лет Карл II реставрирует и свою династию, и ее символ. Будет изготовлена новая корона, красивая и, что символично, менее тяжелая (от прежних 3,3 килограмма останутся 2,2). Но Стюарты опять падут, придут голландские и немецкие родственники и станут фантазировать на тему монаршего венца. Георги и Вильгельмы понаделают много причудливых головных уборов, пока королева Виктория не прекратит этот разгул и не учредит в 1838 году новую, государственную (имперскую) корону. Но надо же было так случиться, что через семь лет при открытии сессии парламента герцог Аргайл, шедший перед королевой и несший корону на подушке, оступился и грохнул оземь прекрасный символ величия. Виктория написала в дневнике, что венец стал напоминать «раздавленный торт».
Британские монархи ХХ века снова станут венчаться на царство старой доброй короной Святого Эдуарда, но в 1937 году, к восшествию на престол Георга VI, имперский «торт герцога Аргайла» будет полностью восстановлен и, будучи в 1953-м чуть облегчен и «феминизирован» для молодой Елизаветы II, без изменений живет до сих пор.
Нынешняя имперская корона представляет собой обруч из золота, серебра и платины с крестами и лилиями, посаженный на пурпурную бархатную шапку, отороченную горностаем. К обручу крепятся две арки, в перекрестии которых — земной шар с крестом. Украшен венец 2 868 алмазами, 273 жемчужинами, 17 сапфирами, 11 изумрудами, 5 рубинами. При всем этом изобилии и при высоте в 31 сантиметр весит он чуть более килограмма.
Главные драгоценности имперской короны символичны. В центре вершинного креста — сапфир, вынутый из кольца Святого Эдуарда, напоминающий о саксонских королях. На фронтальном кресте — рубин Черного Принца, полученный в 1366 году воинственным наследником Эдуарда III от короля Кастилии Педро Жестокого как плата за помощь. Рубин этот носил на шлеме Генрих V, и он, говорят, спас короля в битве при Азенкуре. Камень был на той самой сломанной и распроданной революционерами короне, но его купил тайный сторонник монархии и принес в дар «реставрированным» королям. Современные ювелиры считают «Черного принца» не рубином, а шпинелем, но все равно это память о династии Плантагенетов.
Елизавета Тюдор представлена несколькими жемчужинами, пережившими смены династий и революцию. На фронтальной части короны раньше еще был сапфир Стюартов из короны шотландских королей, увезенный из Англии изгнанным Яковом II и завещанный его внуком-кардиналом Георгу IV в знак национального примирения. Но в начале XX века камень отправили на затылок, вставив на его место «Куллинан II». Это вторая по величине часть крупнейшего в мире алмаза, найденного в Южной Африке и распиленного из-за глубокой трещины.
Имперской короной не венчают на царство. Королева носит ее, открывая ежегодные сессии парламента. Дай бог, чтобы никакой герцог и никакой новый Кромвель ее не разбил и не разломал.
